La première grande partie sera consacrée à la double vocation de pilote et d'écrivain d'Antoine de Saint-Exupéry, et à l'influence de ses expériences diversifiées de pilote sur son œuvre littéraire. Les visiteurs découvriront son début de carrière dans l'Aéropostale ayant inspiré toute la première partie de son œuvre dans les années 1920 et 1930, puis la tentative de raid Paris-Saïgon soldée par une marche pour la survie dans le désert qui marqua profondément la manière dont Saint-Exupéry décrivit le désert par la suite dans ses œuvres telles que Terre des Hommes. Les visiteurs découvriront ensuite la période militaire de la carrière de pilote durant la Seconde Guerre mondiale d’Antoine de Saint-Exupéry, au sein du Groupe de Reconnaissance II/33, durant la campagne de France de 1939-40 puis à nouveau dans la même unité en 1944, sous l’égide des Forces Aériennes Françaises Libres, jusqu’à sa disparition en Méditerranée le 31 juillet 1944.
La seconde partie présentera l’histoire de la découverte, de l’identification et de l’étude des fragments du P-38, à bord duquel il a disparu lors de sa dernière mission dont l'épave se trouve au large de Marseille, confiés au musée de l’Air et de l’Espace par le DRASSM.
Les principes communicables des travaux scientifiques d’analyse et de protection des pièces effectués par le musée avec le Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF) et l’Université de Lorraine seront présentés de manière pédagogique avec des fragments traités et du matériel d’analyse physico-chimique. Plusieurs fragments seront présentés au public, dont certaines pièces inédites : la jambe du train d'atterrissage, le turbocompresseur ainsi que le berceau du turbocompresseur qui avait permis l'identification de l'avion.
Un espace de projection dans l’exposition permettra la diffusion d’un documentaire en cours de création sur ces coulisses scientifiques.
