Le Ballon Poste journal du Siège de Paris, publié pour les Départements et l’Étranger

Dans le cadre des commémorations de la guerre franco-prussienne de 1870 et des 150 ans de la naissance de la poste aérienne, le musée de l’Air et de l’Espace a choisi de mettre en lumière la richesse de ses fonds documentaires qui regroupent des ouvrages et des documents d’archives tels que Le Ballon Poste. Ce journal, imprimé pendant le siège de Paris, est expédié chaque jour par ballon, aux yeux et à la barbe de l’ennemi, consacrant ainsi la résistance de la capitale et la naissance de la poste aérienne.

Le 15 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Mais l’armée ennemie ne cesse de progresser et assiège Paris le 19 septembre 1870. La capitale, privée de tout moyen de communication, se retrouve rapidement isolée. Afin de rétablir le contact avec le reste du territoire, des aéronautes illustres tels que Jules Duruof réactivent l’usage des aérostats quelque peu oubliés. Incroyable moyen de soutien aux assiégés, les ballons dits « ballons montés » marquent la naissance de la poste aérienne, coordonnée par la Direction des Postes. Pendant le siège, 67 ballons montés transportent passagers, pigeons voyageurs et plus de deux millions de lettres hors de Paris.

Le Ballon Poste, dont le musée conserve la collection complète, est l’un des titres de journaux qui franchit les lignes ennemies en ballon, entre le 30 octobre 1870 et le 29 janvier 1871, pour donner des nouvelles de la capitale encerclée. Il informe quotidiennement des décrets officiels mais relate également les souffrances et les espoirs des Parisiens. Imprimé sur une fine feuille de papier et d’un poids réglementaire de 3 grammes, le journal prévoit des marges utilisées pour la rédaction de messages privés. Il se plie comme une lettre, est affranchi pour 20 centimes et déposé au bureau de poste.  Expédié chaque jour, il permet de renouer le lien entre les Parisiens et les départements.